De acordo com informações do site russo TopWar.ru, uma divisão da UAC, em colaboração com a Rostec, está desenvolvendo um caça de 5ª geração que será capaz de decolagem e pouso vertical (VTOL). O site não revelou mais sobre a aplicação da aeronave, embora o uso de aeronaves VTOL em porta-aviões e navios de assalto anfíbios seja comum.
“Os fabricantes de aeronaves da corporação estatal russa Rostec estão prontos para retornar ao desenvolvimento de uma aeronave de decolagem e pouso vertical (VTOL) de quinta geração. Em particular, representantes da empresa Yakovlev declararam sua prontidão para retomar o trabalho nessa direção.” – TopWar.
O anúncio do TopWar é incomum, considerando que a Rússia não possui um porta-aviões operacional e não está em fase de construção de novos. O iral Kuznetsov, o único porta-aviões da Rússia, está em reformas e alguns especialistas acreditam que ele pode nunca mais voltar ao mar. Além disso, a ala aérea do porta-aviões, composta por MiG-29KRs e Sukhoi Su-33s, parece ter sido desativada.
A criação de novos caças é um empreendimento extremamente complexo e caro. Mesmo se a Rússia investir grandes quantias em pesquisa e desenvolvimento e construir um porta-aviões para esses jatos, é provável que a produção se mantenha em números muito baixos.
Apesar dessa situação, a Rússia está erguendo dois navios de assalto anfíbios da classe Ivan Rogov, Projeto 23900, no estaleiro Zalyv Shipbuilding na Crimeia ocupada. Este estaleiro foi atacado em 2023 e o recém-construído corveta Askold foi atingido. Com a guerra persistente na Ucrânia, o futuro desses navios de assalto anfíbios está em dúvida.
Atualmente, o Su-57 Felon é o único caça de quinta geração em operação na Rússia. No entanto, o Su-57 tem enfrentado vários problemas e não é considerado um modelo altamente furtivo. Outros caças russos de quinta geração, como o Su-75 Checkmate, são muitas vezes considerados projetos com baixa probabilidade de se tornarem realidade a curto prazo.
Não há jatos de combate V/STOL na Rússia desde 1991, quando o Yakovlev Yak-38 (NATO ‘Forger’) foi desativado com o fim da URSS. O projeto para o Yakovlev Yak-141 (NATO ‘Freestyle’), um caça supersônico de decolagem e pouso vertical destinado a substituir o Yak-38, também foi cancelado pela Rússia em 1991 após a produção de quatro protótipos.
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